스마트공장으로 사람 중심의 일터문화 실현

중소벤처기업부가 분석한 결과, 스마트공장을 구축한 기업은 생산성이 향상되고 불량률이 감소할 뿐 아니라 산업재해가 22% 줄어들고 고용이 2.2명 증가하는 등 일자리 양과 질 면에서 성과가 창출되는 것으로 나타났다.

이에 정부는 근로자의 일하는 방식이 변화할 수 있도록 직무전환, 공정 및 작업절차 개선, 조직관리 등에 대한 컨설팅을 강화하는 한편, 근로자와 협업하여 작업 능률·편의·안전을 증진시킬 수 있는 협동로봇, 위해저감 장치 등을 도입해 근로시간 단축과 근무여건 개선의 효과 그리고 ‘양질의 일자리’가 창출할 계획이다.

이미지제공 :  스마트공장추진단

표 2. 로봇활용 지원 상세

자료 : 중소벤처기업부

정부는 이의 일환으로 사람이 중심이 되는 노동환경을 위해 ‘노동친화형 시범 스마트공장 구축사업’을 진행하고 있다. 노동친화형 시범공장은 이러한 점에 착안하여 안전향상, 업무강도 경감, 고용안정 등 근로자가 체감하는 혜택 관점에서 스마트공장을 재조명하고 체계적으로 지원하기 위해 신규 추진하는 사업으로서 관계부처가 협업하여 스마트공장 구축과 함께 로봇·컨설팅 등 4개 관련 사업을 연계하여 지원할 계획이다.

특히 정부는 먼저, 근로자의 작업 효율과 안전 향상을 위하여 협동로봇, 자동화 설비 등을 로봇사업과 연계하여 지원한다. 이와 함께 근로자와 협업 가능한 협동로봇을 우선 도입하도록 하고, 위험 작업 등을 자동화 설비로 대체하는 경우에는 기존 작업자를 새로운 직무에 배치할 수 있도록 직무 개발 및 교육도 지원한다.

노동의 유연성과 새로운 일자리 창출

스마트공장은 ICT와 자동화, IoT 기술을 이용해 공장의 최적화 운영 및 기술·품질 경쟁력을 확보해 기업의 역량을 강화하기 위한 디지털전환 전략이다. 이러한 과정에서 단순하고 위험한 작업들은 협동로봇 등이 해결하고 불필요한 업무에서 해방된 작업자는 보다 생산적인 업무를 찾아 일터를 혁신시키고 작업효율을 높일 수 있게 된다.

중소 제조업체의 경우 스마트화는 인력절감보다는 작업자들의 업무 재배치를 통한 효율성 내지 생산성 개선의 효과를 볼 수 있는 것이다. 이와 함께 기초수준, 중간수준1, 중간수준2, 고도화수준 등 스마트공장 기술수준에 따라 데이터를 수집 분석하고 생산관리에 활용할 데이터관리 인력과, 자동제어 기반 공정운영 최적화를 위한 연구인력 및 엔지니어 등 새로운 직종도 필요해 진다는 점에서 새로운 일자리 역시 창출될 수 있다.

다시 말해 스마트공장은 시공간적으로 유연한 노동을 수행할 수 있고 인간과 기계가 협업을 통해 탈숙련 노동자의 필요성을 줄일 수 있기 때문에 단순 업무 담당은 재배치가 가능해 진다. 이로 인해 표면적으로는 고용이 없거나 일시적으로 감소하는 양상을 보일 수 있지만, 스마트공장 운영을 위한 새로운 일자리 및 고용은 오히려 증가할 수 있다.

그러나 많은 중소기업은 기존 작업자의 감소만 생각하고 새로운 인력의 충원에는 인색하기 때문에 일자리의 감소와 스마트공장 운영관리 부족으로 인한 실효성 저하의 문제를 겪게 된다. 이러한 점에서 스마트공장을 ‘사람을 대체할 설비·시스템·시설’로 해석하지 말고, ‘지능화·고도화된 생산시스템을 통해 일터를 혁신하고, 능률·효율성을 높이는 업무로의 작업자 재배치’를 통해 수익개선 및 새로운 가치 창출의 수단으로 삼아야 할 것이다.

연관기사

[포커스] 사람 중심의 스마트공장(1) - 작업자 재배치 통한 업무환경 개선과 일자리 창출